[硬件资讯] 单声道压缩器 Warm Audio WA76 FET 评测

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Luv

发表于 2014-7-4 00:02:27 | 显示全部楼层 |阅读模式

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这是众多UREI 1176 FET压缩器复制产品中的一个，同时也几乎是当前最便宜的一款产品。那么Warm Audio在降低成本时是否以牺牲经典音质为代价呢？

对音响工程师来说，现在真可谓是绝佳年代：大多数家庭录音设备都足够优秀，可以捕捉到清晰、时尚的声音；渴望获得更多古典音色的人也拥有多种选择。二手市场上能够找到很多原版旧设备，当然，有些制造商依旧会通过升级原始设备的技术指标来为设备赋予新生。也有很多“精品”制造商在经典设计的基础上加入自己的一点点不同之处。

不幸的是，这种产品通常不便宜，因此进行元件替代、使之更具成本效益的可能越来越多。表面上看，现在很多软件公司都提供自己的经典硬件模拟产品，当然，很多都只是模仿面板的外观以及音色。但是也有极少数的硬件制造商一直在制造价格更优惠的录音棚经典设备，例如Urei 1176 FET压缩限制器。

产品似乎使用了CineMag音频变压器，该变压器与1176原版型号Reichenbach规格相同。
这款产品正是Warm Audio最近推出的WA76。作为一家“年轻”公司，Warm Audio已经推出了若干款广受欢迎的前置放大器，如：WA12（详情刊登于2013年的Future Music评测Warm Audio WA12 ）和TB12“音色野兽”（详情刊登于2013年11月SOS评测Warm Audio TB12）。既征服话筒放大器之后，Warm的关注点转向压缩器-具体地说就是推出了基于Rev D电路的1176。

历史

通用录音电子公司Universal Recording Electronics Industries（UREI）1176峰值限制放大器诞生于“爱的夏天”，也许有些年轻人不知道它的意思，换种说法：“1967年”。正是这个时候，Bill Putnam重新设计的压缩器采用最新发明的场效应晶体管（FET），替换产品中的电子管。结果得到了音色与众不同的1176。UREI和稍后的Universal Audio得到了进一步完善，同时生产了多种“版本”的1176。从1970年开始，直到近几年陆续推出了一批新型号产品（更多细节请登录http://www.uaudio.com/blog/analog-obsession-1176-history/进行了解）。

大多数早期型号只进行了小批量生产，但是C版型号使用了新电路，降低了设备噪声，因此命名为低噪版（1176LN）。D版本型号将LN电路安装在电路板上，生产了超过1000台。后来又销售了上千台后续版本，没过多久，就出现每个录音室至少需要有一台1176才会被认为是“完整的”录音设备。

现在很多老设备仍在使用，但大多数情况是因为别无他法，这些设备在40-50年的保修服务中都进行过修理或改良。这可能正是为什么没有人探讨“真正的1176”应该是什么音色的原因！话虽如此，其实整个1176系列都提供相似的压缩性能，而且经过修正最终都会得到相似的声音特性，最大的区别只出现在音频变压器上（有的没有）。1176使用的FET压缩让启动、输入和驱动比例值，以及素材相关的释放都变得非常快速。UA仍旧在改良当前1176LN和6176前置放大器/压缩器使用的原版电路，但是很多其他公司一直采用原始的电路设计。

综述

WA76是一款配备了黑色面板的2U机架式设备，相对于现有Warm系列的其他拥有醒目橙色外表的设备来说，这款设备有些低调。不过其标志依旧采用了熟悉的橙色的Warm Audio，也因此WA76依旧能够在典型的黑色、银色机架设备中脱颖而出。设备的后方，平衡式卡侬音频输入、输出，以及大三芯接口-可以很便捷(的并入到任何工作室中，非常方便 (摸上去也非常具有质感）。它们旁边是可以将输入信号削减23dB的衰减器。这意味着，如果你的话放没有输出衰减，你可以一直加大增益得到一个具有染色的声音，再通过WA76压缩的衰减旋钮从而得到一个合适的电平。

后面板最后一个部分是电源插口。与UREI和UA不同，WA76设计采用外接电源变压器，而且毫无疑问它是能节省成本的,这不仅仅是因为电源适配器能够量产，还因为它价格便宜；设备内部没有高压电源，所以也没有必要考虑内部屏蔽，还有就是也可以避免例如像通过严格的欧盟标准测试这类麻烦事。缺点在于，后面的电源线可能会稍微乱一些吧！

我没有将设备安装到机架单位上，因此我注意到一个问题就是少了内置电源变压器之后，设备变轻了，但它的前部按钮又有些涩，因此如果我希望保证设备不在桌子上滑动的话，我只能用两个手操作。不过对大多数人来说那都不是问题，因为它可以用螺钉固定在机架上使用；只是不要一边将其放在一个光滑表面上，一边还指望它能在原地呆着不动！

优点

价格非常合适
经典1176型晶体管压缩
精细的构建品质
2U机架设备，拥有充足空间可以进行参数调整
两个XLR和两个TRS接口

不足

没有相关精细的装饰点缀
只拥有符合某些人爱好的外接电源变压器
输入衰减器上没有标志
总结
这是一个在独特而又较低的价位上能为你提供朴素，原始，UREI 1176设备音色的，晶体管压缩器

WA76的前面板受1176外形启发，除了橙色字体外观之外，大致相仿。大输入旋钮可以进行微调，同时保证输出平稳。较小的启动/释放旋钮位于中间，周围充足的空间确保再粗的手指也可以进行操作。所有文字说明都采用较大的白色字体，在黑色的后面板对比下，非常便于阅读。

两侧成比例的均匀分布着四个按钮。左侧是4、8、12和20的预置压缩比，其中最后两个被认为是限制处理，设备还带有“nuke”选项-著名的1176“多合一”模式。用户还可以通过确保所有按钮都未按下，选择完全无压缩处理，不过这要比你想的复杂多了，因为你需要在关闭所有按钮之前，对相邻按钮采取降低一半的措施。如果你不需要压缩或限制功能，为什么使用WA76？因为信号能够在通过变压器，以及所有可爱的电路中时获得模拟效果。虽然我在谈到变压器时，说过1176所采用的Reichenbach变压器，而WA76采用的是CineMag变压器，但我要解释一下，实际上CineMag并购了Reichenbach，而且我已经说过CineMag在制造变压器时已经符合1176所采用的规格。

右侧按钮用于选择电平表显示何种数据，顶端是增益衰减，当电平表读数为0，或关闭时，输出电平参考+8或+4 dBm。注意，关闭整个设备时，不止要关闭仪表，还有其他。你应该会一直用你的耳朵来判断处理器所带来的影响变化，但这个大而显眼的模拟VU表可以让你更直观的看到影响和变化从而让你得到经典的体验。

替代方案

复古版本UREI 1176价值数千美元，而Universal Audio的设备则要便宜得多。Purple Audio的MC77和Daking采用相同的经典电路，也可以考虑。有些设备，像是Lindell的17x，增加了侧链滤波器和听湿录干等实用功能。先撇开WA76不说，其实原版设计最经济实惠的复刻版可能是Wes Audio Beta 76。Lindell还提供17xs可以选择，比17x更实惠。然而，上面提到的所有产品都要比WA76昂贵。事实上，据我所知，唯一能与WA76在价格上相抗衡的（前提是你不介意多花费宝贵时间去自行DIY）是Hairball Audio 晶体管压缩器DIY套件。虽然Purple Audio的Action FET 500系列机架的售价稍高了一点，但是它包括侧链和立体声链接。

包括XLR和TRS插槽、I/O插座，电源来自外接变压器。

设备内部包括什么？

WA76看上去挺好，那么它听上去怎么样呢？我第一次使用WA76时，我用最接近的插件与其进行比对。但我无论如何都无法在它们之间匹配音质与前面板设置，直到我轻触了下那个没有标记出来的衰减开关才成功。在与我所有的插件作比较时，即使软件和硬件都面临高压缩比，并使用高输入信号，WA76也都听上去效果不错，但是使用了衰减器后这将更容易实现。

A/B对比显示出一些很细微的差异。当“推进”热输入电平时，软件的声音听上去会莫名其妙的变小。WA76接受测试时的声音听上去，怎么说呢，稍微更加“明亮”？起码我认为是接近这个意思；我并不是说像EQ增加一样的效果，而是声音更加凸显明亮，或者说更加具有“存在感”。有点像是激励器的感觉，而且很微妙，但是很更微妙的是，即使几个轨道堆叠在一起，听上去也不会觉得恼人或让人劳累，就像心理声学的效果。

我没有将WA76安置在机架上的是因为我希望能将它带到其他工作室使用，这样我就可以与其他处理器相比较，包括其他1176风格的软件。与WA76相比，所有软件都呈现出相同趋势。差异并非天天都有（那里有一些非常出色的插件），更多的是一个度的问题。无论如何，它在那里可辨认度很高。当然，没有人希望用自己的软件去交换机架和带有机架的WA76s，不过这是出于成本和便利性的原因，而不是音色的问题。通过WA76的信号源音轨，经过精细压缩，那意味着我们会得到所有可得到的每种乐器的放大，然后软件类的设备就可以在混音过程中更轻松的完成自己的工作。在混音中让插件采用更平缓的压缩，意味着音轨不会出现“收缩”的声效（压缩的痕迹），或失去自己的高频。换句话说，我们都一致认为这种做法是最好的。
“通过WA76的信号源音轨，经过精细压缩，那意味着我们会得到所有可得到的每种乐器的放大，然后软件类的设备就可以在混音过程中更轻松的完成自己的工作。”

我还将WA76与一些硬件进行了对比。我发现很难说出WA76与Purple Audio 1176风格压缩器之间有什么区别。两款设备都拥有我描述过的那种清晰的前级声音，但是WA76的低频音色稍稍醇厚些，更加复古-可能是由于它采用的CineMag变压器，或是钽电容？Bryce Young，Warm Audio背后的男人(背后默默奉献的人)，很喜欢把它接在WA12上使用，你可以接入它们，或是输出到他的音色野兽上。钽电容用于一些老式Neve硬件，据Bryce说，在复杂的信号下可以更好地听清它们在工作。

最好的对比实验品来自UA的6176，它结合了UA610电子管前置放大器，和固态的1176压缩电路。这是一个现代经典，常常被贝斯手描述为是一个“一劳永逸”的通道。为了使对比公平，我们将WA76插入前置放大器后端，用压缩器处理贝斯的声音并随意摆弄那些旋钮直到音色准确-此时前端仍未受控制，音色明亮但不刺耳，而且很饱满。贝斯手认为它非常完美，我们让信号重新回到UA压缩器，并花了些时间去匹配声音。然后，贝斯手便会问WA76多少钱！

在这所有的对比中，我确实为WA76花费了一些宝贵时间。有一段时间，我用它来处理一位吉他手的演奏，当他开始拨弦并加入基本的蓝调时，我设置了电平并开始调整旋钮-这时我有了一种对声音的顿悟。在那里，在我简单的小型家庭工作室中出现的声音，我听过无数遍的乐曲声：那是一个紧密、直击肺腑、有力的声音，但随着重音和清晰度的增加，每个手指弹过的节奏都能够清晰明确的出现，而且每个扫弦都被很好地集中起来。当我们为放大过的吉他拾音时，一旦出现这种音色，我就会快速找到它。那晚后来有一位女歌手录音，我发现很容易就可以得到优秀、经典的音色。它并非像1176一样是个对一切都好用的魔法盒，但是在正确的乐器上演奏适宜的音乐并调节WA76，就会得到不错的声音并“完成一切”- 事实上就像1176一样。

结论
Universal Audio仍旧在生产1176，成千上万的原版1176仍旧在工作，同时还用于大量娱乐活动中。坦率的说，让WA76与其拉开差距的并不是音色，也不是它的制作质量，当然这么说也没有错，但其并不比其他品牌的产品好多少。相反，让Warm Audio的WA76与众不同的是它的价格定位。
你会发现在美国，建立自己的500系列的机架设备或1176套件需要花费约600美元，但是所有我熟悉的2U机架设备搭建这个系统价格更高。好吧，其中有些并不是模拟产品，会提供像是侧链、平行压缩混合旋钮，或立体声链接选项类的实用功能。如果这东西对你的工作而言很重要，那你应该尽可能多看一看（尽管我说过Warm Audio的分销商在调研立体声链接模式，准备将其作为自费选项）。虽然软件很便宜，而且你可以根据需要用于多种音轨上，但这样CPU吃不消，因此大多数情况下你都无法这么用，所以这对我而言也是模拟设备的一部分。如果你在市场上想获得有这种具有魅力的设备，特别是压缩器，更具体地说，1176类型的晶体管压缩，Warm Audio的WA76绝对应该在你的采购名单中名列榜首。

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